Artista visual, investigador y académico, el coordinador de la Maestría en Artes Visuales y Nuevos Medios de la Universidad de las Artes, Ilich Castillo, suma un reconocimiento más a su fructífera y reconocida trayectoria a nivel nacional e internacional: el Premio Nuevo Mariano Aguilera, que en este año llegó a su sexta edición. Ganó en la categoría Creación Artística por “Microgramas”, un proyecto que tiene carácter de inédito y de work in progress por el cual recibió una beca.
La beca es para proyectos de arte contemporáneo, comentó el docente UArtes Ilich Castillo, indicando que en la investigación que conlleva su propuesta es muy probable que observe algunas modificaciones en su versión final.
Las indagaciones que ha venido desarrollando los últimos años es “sobre la incidencia de las vanguardias históricas en un contexto tan contradictorio como el nuestro. Algunos de sus efectos, reacciones y fricciones se pueden mapear a través de ciertos productos culturales o archivos que en algunos casos rayan más en lo mitológico, ya sea porque han sido muy mal conservados o simplemente porque ya no existen”.
En el caso del proyecto de investigación para la beca Mariano Aguilera 2026, trabaja con el libro Microgramas (Jorge Carrera Andrade, 1940), un poemario influenciado en las estructuras del haikai desde donde propone un sistema de organización de la fauna local.
Como antecedente, Ilich Castillo indicó que, en 1931, cuando Carrera Andrade respondió a la pregunta que hizo la Revista Nervio (sobre qué es la vanguardia) no gritó su respuesta. “Dijo, casi en voz baja, que la vanguardia latinoamericana debía ser local: una síntesis de nativismo, estridentismo, runrunismo, titanismo e indigenismo andino, capaz de rechazar el realismo social dominante sin imitar Europa, pero también se animó a realizar un punteo de sus componentes: Síntesis, novedad de imágenes, internacionalismo, infantilismo”.
De esa lógica brotó Microgramas: poemas mínimos donde se asigna compañeros a seres pequeños para equilibrarlos. “Yo retomo esos grupos y los convierto en 5 a 7 piezas breves rodadas en película de doble 8 mm, un formato que por su precariedad inherente: grano grueso, sensibilidad limitada a la luz, rollos cada vez más difíciles de conseguir, buscan materializar un susurrar precario”.
Ilich Castillo señala que Microgramas es también un intento de entablar diálogos con una metodología de trabajo que tenía Robert Walser allá por 1926, a la que también llamó microgramas. “Consistía en la escritura y acumulación de bloques de textos que por pequeños se hacían prácticamente ilegibles. Hay un contacto aquí que quizás no trazó Carrera Andrade, pero que este precario homenaje pretende poner en el tapete”.
Aunque cuenta con numerosos reconocimientos, el artista y docente UArtes revela que no había recibido antes el Premio Nuevo Mariano Aguilera y que los resultados de las investigaciones que realice en el marco del proyecto, y por el cual obtuvo la beca, los presentará en el 2027. Actualmente el proyecto forma parte de los proyectos de investigación inscritos de la universidad.
Al conocerse ganador del reconocimiento, Ilich Castillo confiesa que después de las sensaciones encontradas le visitó un sentimiento de gratitud, principalmente por sus maestros del ITAE, entre ellos, los artistas de la ARTEFACTORIA, quienes años atrás habían recibido el premio Mariano Aguilera a la Trayectoria Artística.
De su trayectoria
Ilich Castillo organiza, recopila o ubica anomalías en diversos sistemas que parecen poseer ciertos patrones de comportamiento o lógicas internas inciertas. En estos ejercicios de observación, el artista plantea la posibilidad de pensar lo accidental como una vía de escape para acceder a una percepción subyacente de nuestra experiencia con el mundo.
Ha realizado exhibiciones individuales en el Centro de Arte Contemporáneo CAC, Quito- IN- Arte Contemporáneo, Cuenca- Ecuador; Fundación Odeón, Bogotá-Colombia, Demolden Video Project, Santander- España. Ha participado en numerosas muestras colectivas en lugares como MAZ Zapopán, Jalisco- México, MAC, Santiago- Chile, MARCO, Vigo- España, CIFO Art Space, Miami- E.U., Lugar a Dudas, Cali- Colombia, Telefónica, Lima- Perú, La Casa Encendida, Madrid- España, entre otros.
También ha representado al Ecuador en las siguientes bienales y festivales internacionales: Bienal de la Imagen en Movimiento (BIM), Buenos Aires (2011-2014); 15th Edition Festival des Cinémas Différents et Expérimentaux de Paris, Collectif Jeune Cinema, París; 8º Festival “Jornadas de Reapropiación”, México D.F. (2012); Bienal Internacional de Cuenca (2004, 2011, 2018, 2025); Bienal de VideoArte, Banco Interamericano de Desarrollo BID, Washington D.C. (2010).
Entre sus distinciones se incluyen: Programa de Becas y Comisiones CIFO- Cisneros Fontanals Art Foundation. Miami, Florida (2017); Primer Premio, Salón Fundación El Comercio, Quito (2007); Primer Premio, 49 Salón de Julio, Museo Municipal de Guayaquil (2005); y Premio París, (con LaLimpia), 8va. Bienal Internacional de Arte, Cuenca (2004).
Texto: Carmen Cortez/Dircom, con la colaboración de Ilich Castillo, coordinador de la Maestría en Artes Visuales y Nuevos Medios de la Universidad de las Artes. Fotos: cortesía Ilich Castillo.